Философы-материалисты Эпикур и Лукреций считали, естественно, что изображение предмета в человеческом восприятии может быть вызвано лишь внешним предметом. Однако, не зная способа построения изображения при помощи световых лучей, они выдвинули наивную гипотезу о срывании с тела тонкой плевы, которая якобы сохраняет все черты тела, пока долетает до нашего глаза.

Первой научной теорией света мы обязаны Исааку Ньютону, выдвинувшему «теорию истечения». Эта теория подводила фундамент физической оптики под применявшуюся уже геометрическую оптику, которая позволяла построить изображение предмета. Корпускулярная теория Ньютона позволяла объяснить и конечное время распространения света от Солнца до Земли.

Однако вскоре выяснилось, что теория Ньютона, при всей своей стройности, не имеет всеобъемлющего характера: ряд фактов она объяснить не могла. Таковы явления диффрак-ции и интерференции света.

Трудности теории истечения выдвинули на первый план волновую теорию света Гюйгенс, Гук и другие учёные XVII в., отстаивавшие волновую теорию света, создали стройное учение, которое охватило большинство известных к тому времени фактов. Горячим поборником волновой теории света и противником теории истечения Ньютона был великий русский учёный М. В. Ломоносов.

Для объяснения процесса распространения света авторам волновой теории пришлось ввести понятие о механическом эфире, заполняющем весь мир.

Новый качественный скачок, поднявший оптику на новую, более высокую ступень, был связан с появлением электромагнитной теории света К. Максвелла в середине XIX в. Теория Максвелла только внешне напоминала механическую волновую теорию света. На вопрос — что колеблется при передаче светового сигнала? — новая теория отвечала: величина напряжённости электрического и магнитного поля в данной точке пространства. Такое объяснение теряло наглядность механической модели старого эфира, но зато имело строгую математическую основу. Новая теория не только охватила все известные факты, но и предсказала новые. Так, например, из уравнений новой теории следовало существование давления света, что впоследствии было подтверждено знаменитыми опытами П. Н. Лебедева. Электромагнитная волновая теория света праздновала победу за победой.

Читать далее:

• Мракобесам страшен и мёртвый Джордано Бруно
• Коммунисты являются идейными наследниками всего
• Труд В.С. Рожицына
• Взгляды на сущность световых явлений
• Философы-материалисты Эпикур и Лукреций
• Квантовая природа света
• Оптика
• Что же такое свет?
• Очерки
• Главнейший трактат
• Перевод сочинений
• Борьба эпигенеза
• Материализм К. Ф. Вольфа
• Восстанавливая биологические и философские воззрения
• Античные преформистские идеи